Billet 3: P'tites vacances américaines (Maison Roosevelt et Val Kill) - Journée 2 (après-midi)

HYDE PARK (État de New York)

L'heure était enfin venue de casser la croûte. Il nous a été chaudement recommandé de «luncher» dans le sympathique bistro loti dans un ancien commerce du centre-ville d'Hyde Park datant de 1884. Le Cranberry's Cafe s'est avéré un excellent choix. Ses bons p'tits plats et ses prix modestes en font un lieu très prisé par les habitants et les touristes de passage comme nous. À ce que je vois, wraps et sandwichs de même que les pâtisseries maison sont à l'honneur.

 

La décoration est de style éclectique... On s'installe où on veut, sans chichis. Le service est à l'avenant, au comptoir. Dans un coin du café, une collection de livres à donner est gracieusement mise à la disposition de la clientèle. Sympathique concept!

 

Juste en face, de l'autre côté de la rue, une maisonnette si petite qu'on croirait une maison de poupée... La maison voisine présente quant à elle un revêtement extérieur tout à fait défraîchi, ce qui est le lot de nombreuses résidences des modestes villages américains. Reste que les États-Unis traversent un reprise économique difficile et le pouvoir d'achat en est aujourd'hui bien affecté. Le fossé entre riches et pauvres se creusent, cela se voit. Les riches sont plus riches, les pauvres sont plus pauvres et la classe moyenne s'efface peu à peu. On remarque d'ailleurs le même phénomène au Canada.

MAISON D'ACCUEIL TOURISTIQUE

Pour nous accueillir: le couple Roosevelt, bien entendu! ;-)

Au sol du hall d'entrée se retrouve une immense mosaique reproduisant le village d'Hyde Park et ses nombreux attraits. On pourrait y passer plusieurs jours à déambuler d'un point à l'autre tant il y a des choses à voir.

 

Des commis, souvent des bénévoles, sont là pour répondre à toutes vos questions. Les groupes affluent. La machine est bien rodée, c'est efficace. Des frais de 14$ par personne sont exigés pour la visite guidée du domaine familial à Hyde Park.

MAISON DE FRANKLIN DELANO ROOSEVELT (32e président des É-U)

On visite d'abord la maison du très populaire président Roosevelt né à Hyde Park.

(Source: Web)

Durant la visite, le guide nous relate avec fierté que l'optimiste Roosevelt a su sortir le pays du grave krach économique de 1929 en y implantant diverses mesures sociales et fiscales afin de soutenir les pauvres et les malades. Il saura également préparer le pays pour affronter la 2e guerre mondiale... Il reste le seul président des États-Unis à avoir été élu à 4 reprises et de façon consécutive, un exploit!  Pour toutes ces raisons, le peuple américain cultive une relation de sympathie au regard de l'homme qui avait toutefois le malheur d'aimé un peu trop les femmes. ;-) Il décédera en 1945 à la suite d'une hémorragie cérébrale... aux côtés de sa maîtresse, justement. J'y reviendrai.

Le jeune Roosevelt (2 ans), vêtu dans un genre «neutre» 
avec robe et cheveux longs, ce qui était typique à l'époque.

(Source: Web)

Fils unique, il avait une mère possessive qui n'était jamais bien loin de lui. Il s'en éloignera quelque peu pour étudier à Havard University (Boston) et y vivre dans la luxueuse résidence pour étudiants, l'Adams House. Oh so chic! Ce dernier deviendra avocat et travaillera pour un prestigieux cabinet d'affaires de Wall Street à New York.

En 1902, lors d'une réception à la Maison-Blanche, il fera la rencontre de sa cousine éloignée, la New-Yorkaise Éleanor Roosevelt, nièce du président Theodore Roosevelt. Il en deviendra amoureux, malgré qu'elle soit dépourvue en grâce et en beauté. En 1905, il l'épouse malgré l'opposition de sa mère. Encore une fois! ;-)

Photo des Roosevelt nouvellement mariés... Remarquez: monsieur tricote!

                                                                       (Source: Web)

Le jeune couple s'installe dans le domaine de Hyde Park. Le couple aura 6 enfants (1906 à 1916), sous la garde de la belle-mère... jamais bien loin, et ce, jusqu'à la fin de sa vie. La preuve:

(Source: Web)

Le domaine Roosevelt est vaste et les pièces lumineuses ajoutent à la gaité des lieux.

Dans le style Laura Ashley, on sent la note «campagne anglaise» qui se dégage de la place. Comme j'aurais aimé pouvoir y photographier l'intérieur. Zut de zut... J'ai triché en prenant cette p'tite photo...

Le domaine familial ne manque donc pas d'animation. Malgré tout, Roosevelt saura entretenir de nombreuses relations extraconjugales à l'insu d'Éleanor. Ah, le vilain canard! ;-)

Il semble qu'Éleanor n'en savait rien... jusqu'au jour où elle découvre dans les poches de costume de son joli mari des lettres d'amour adressées, cette fois, à sa secrétaire, Lucy Mercer. Le couple éclate. Pour préserver sa carrière politique, un contrat s'établit entre eux et madame deviendra dorénavant «partenaire d'affaires» avec le cautionnement de sa belle-mère. Plutôt que de divorcer, Éleanor se retirera  dans une résidence personnelle surnommée «Val Kil», non loin de là, afin de s'éloigner de son infidèle mari. Voilà pour la p'tite histoire!

Plus tard, lorsque Franklin sera atteint d'une maladie paralytique à l'âge de 39 ans, Éleanor n'hésite pas à le soutenir et le soigner. Nous saurons que Roosevelt souffrait non pas de la poliomyélite mais  plutôt du syndrome de Guillain-Barré (maladie rare neuromusculaire). Au final, voilà qui ne change rien pour nous... on sait cependant qu'il peinait à se tenir debout et terminera sa vie en fauteuil roulant.  

Je tricherai une autre fois en captant au vol, c'est le cas de le dire, cette photo de la rustique  «chaise de cuisine roulante» de Roosevelt loti dans un des ascenseurs de la maison. Cela ne devait pas être bien confortable. Juste à la regarder, on a le goût de s'enfuir. Non?  

Une photo officielle, parue cette fois dans le Web:

Réelle doublure de son mari, Éleanor contribuera à son ascension au poste de gouverneur de New York (1928) puis de président des États-Unis (1933). Elle sera la Première grande dame et son influence sur la politique intérieure sera grande. Devenue à son tour femme politique et engagée, sa lutte pour les femmes et les droits civiques de la population noire la rendra bien populaire.

Fait particulier, cette dernière parlait couramment le français. Étonnante, cette Éleanor!

Fait à souligner: Dans le musée du président, il est mentionné qu'Éleanor se liera elle aussi d'amitié amoureuse avec la journaliste de la Maison-Blanche, Mme Lorena A. Hickok. Elles entretiendront une correspondance intime pendant plus de 30 ans.

Quelques-une de ses paroles célèbres:

« L'avenir appartient à ceux qui croient à la beauté de leurs rêves.» « Les grands esprits discutent des idées. Les esprits moyens discutent des évènements. Les petits esprits discutent des gens.» Et la plus connue, du peuple noir américain: « Personne ne peut vous faire sentir inférieur sans votre consentement.»

On peut aussi visiter la superbe écurie, dans la cour adjacente. Celle-ci tenait également lieu de garage. La boiserie est omniprésente et le charme d'antan a su être jalousement préservé. 

Dans le jardin, tout à côté d'Éleanor, on y a également enterré solennellement Fala, le petit chien terrier qu'adorait la famille Roosevelt... là où il y a le petit drapeau piqué en terre. Son véritable nom était «Murray the Outlaw Fala Hill». Sans doute que cela devait bien amuser les enfants. ;-))

Quelques autres  jolis hangars et maisons se retrouvent dans le vaste domaine. Je ne saurais en dire plus...

MUSÉE PRÉSIDENTIEL FRANKLIN D. ROOSEVELT

On poursuit notre escapade au Musée Roosevelt, tout à côté. Il faut souligner qu'en 1940, Roosevelt a décidé lui-même d'ériger un musée commémoratif afin de regrouper sous un même toit ses archives et affaires personnelles, de même que celles des membres de sa famille. Depuis, cette tradition se poursuit, d'un président à l'autre. Pas moins de 13 musées présidentiels ont été ainsi conçus.

Je souligne la beauté du joli gratte chaussure des lieux, que mon père aurait grandement apprécié. Il a plus de style que celui de ma résidence natale, rien de comparable! ;-) Je vais me faire un devoir de lui montrer la photo, il va aimé.

Y'a beaucoup à voir dans ce musée, je vous ferai fi des détails. Je soulignerai cependant que la couverture des propagandes politiques pullulent, bien entendu.

Les photos d'époque abondent...

 

... les photos d'archives personnelles aussi. Celle-ci me rappelle la vérification

de la conformité souvent fait au cours de ma carrière. Là, je me retrouve. ;-)

Notamment, je me vois surprise de découvrir qu'existait déjà à l'époque la mise en scène de message par le biais de foule. Le concept est loin d'être nouveau.

Tiens, une mèche de cheveux blonds du jeune Roosevelt. Que dire des petits animaux qu'il affectionnait même adulte.

Ses béquilles qui n'ont rien d'enviables... ayoye!

Tiens, une publicité d'un court-métrage réalisé par MGM et mettant en vedette le célèbre chien qu'affectionnait Roosevelt et son public, finalement.

Que dire du bureau qu'a occupé le président Roosevelt pendant 12 ans à la Maison Blanche. On constate qu'un heureux fouillis de bidules et suovenirs d'enfance occupaient une bonne partie de la surface de travail. Ce dernier collectionnait petits cochons, ânes et autres choses inutiles et sans valeur. À chacun ses dadas!

L'une  des automobiles de Roosevelt, dont plusieurs mécanismes lui permettaient de conduire par le biais de ses bras. Grâce à ses décapotables, ce dernier pouvait saluer la foule tout en demeurant paisiblement dans sa voiture.

Bien avant Jackie Kennedy, Éleanor s'assoyait elle aussi sur le siège de la décapotable  de son mari pour y faire ses prestations publiques.

Quelques photos d'Éleanor en compagnie de mes actrices d'époque préférées...

Le tour du musée s'est avéré quelque peu disparate. Un plan des salles d'exposition aurait été bien apprécié et utile. Sinon, on cherche un peu... bon, y'a rien de parfait ici, en ce bas monde. ;-) 

VAL KILL  (maison d'Éleanor)

Cette fois, il s'agit de la résidence d'Éleanor, en retrait du village d'Hyde Park. À part les colonies de moustiques, nous étions les seules sur place à vouloir zieuter les lieux. La maison étant close au moment de notre passage, pas moyen d'en voir plus si ce n'est l'extérieur.

The Stone cottage

Il s'agit d'un endroit serein et de belle quiétude. Personne n'y habite puisque la maison est maintenant du domaine public. Le potager est encore entretenu par des bénévoles, possiblement.

“The greatest thing I have learned is how good it is to come home again.” – Eleanor Roosevelt 

C'est dans cette maison qu'Éleanor écrira plus de 7000 articles variés, pour le journal My Day. Elle aurait été tout une blogueuse des temps modernes, hein. Y'a tellement de livre à son propos, rien de surprenant.

 

Une cour clôturée tient lieu de cour arrière. J'adore ce style de jardin!

La vue du côté de la piscine désormais condamnée mérite aussi le coup d'oeil.

 

On filera à nouveau au centre-ville, pour y découvrir d'autres belles adresses...

Le prochain billet, plus court celui là, ne saurait tarder. ;-)

 - À SUIVRE -

------------------------------------------------------------------------------

Adresses:

- Cranberry's cafe : 1 W Market St, Hyde Park (New York) 12538

- Franklin D. Roosevelt Pridential Librairy et Museum: 4079 Albany Post Road, Hyde Park (New York) 12538

- Maison de Franklin D. Roosevelt: 4097 Albany Post Road, Hyde Park (New York) 12538

- Val Kill: 56 Valkill Park Road, Hyde Park, (New York) 12538

Comments

[EN DILETTANTE]

Bravo pour ce super billet qui donne envie de découvrir ce couple étonnant ! et me voilà ferrer pour un nouveau voyage...

[fabienne2004]

Bien joli endroit sa fait rever . C est comme partout pour les riches et les pauvres.

Bisous

[Famille Gerdel]

Et ce n'est vraiment pas très loin de chez, toi, en plus. Penses y bien!

[Bambou]

Quel bel endroit, très jolie découverte ! Merci !

[Famille Gerdel]

Psitt: Je crois qu'Eleanor aurait pu être une excellente complice de nous tous. Elle était moderne avant son temps. Quelle blogueuse cela aurait fait! ;-)