Billets 6: P'tites vacances américaines (Maison d'été de Rockefeller à Sleepy Hollow ) - Journée 3 (après-midi)

KYKUIT, la maison de ROCKEFELLER à Sleepy Hollow (état de New York)

Qui ne connaît pas la famille Rockefeller qui a fait des affaires d'or au siècle dernier? L'homme le plus riche de tous les temps, John D. Rockefeller, possédait une fortune aujourd'hui estimée à environ 200 milliards de dollars américains. Ce roi du pétrole a fait rêver bien des gens, en plus de faire couler beaucoup d'encre.

L'homme a bon goût et saura s'entourer de gens de talents, pour vivre dans le beau et le luxe. Tout autour de lui, une touche européenne qui n'a rien du hasard, vous le saurez pourquoi... juste un peu plus bas. Tout s'explique, vous verrez.

La famille y possédait un manoir d'été surplomblant la rivière Hudson, dans le joli hameau de Sleepy Hollow. Surnommé Kykuit (terme hollandais signifiant poste d'observation - pononcer comme high cut), la résidence est lotie sur un prémontoire. Sa construction débutera en 1908, pour se terminer en 1915, soit bientôt 100 ans. Les architectes auront le mandat de construire une propriété raffinée, sans être extravagante comme celle des Vanderbilt à Hyde Park. Mission réussie!

On s'y rendra en bus nolisé, depuis le poste d'accueil au village, au coût d'environ 20 US$. Hélas, les prises de photos des pièces intérieures sont strictement interdites, une fois de plus. Je suis «décue sans bon sens». Zut de zut! ;-(

La maison est agréable et les plafonds sont hauts. Les murs clairs attribuent un air de gaiété et de légereté aux pièces. Seul le bureau de M. Rockefeller, à côté du hall d'entrée, m'a semblé bien sombre... Fait étonnant, la cuisine est de confection modeste et sans prétention. Son plancher est couvert d'un simple linoleum et non d'ardoise, comme on aurait pu facilement l'imaginer, pour une famille aussi riche et parvenue. Au passage, le guide souligne la grande simplicité de vivre qui caractérisait bien les Rockefeller de même que les relations amicales qu'ils entretenaient avec leur personnel.

Autre fait à souligner, le sous-sol du manoir qu'on a eu la chance de visiter de fond en comble, pour satisfaire notre curiosité. M. Rockefeller aimait s'y retrouver en retrait, seul devant ses oeuvres d'art qu'il affectionnait. La place est ordinaire, rien de luxueux. Le plafond de tuiles en papier-carton est semblable à celui de tout sous-sol de bungalow au Québec, le tapis ras est lui aussi de qualité bien ordinaire. On s'attendait à plus, d'un homme si riche!

Ce dernier adorait Picasso et lui commandera de nombreuses reproductions de ses toiles sur du textile, de grandes tapisseries que j'aurai le loisir de toucher lors de la visite... Picasso supervisera lui-même la création de celles-ci. Dire que j'ignorais jusqu' à présent l'existence même de telles oeuvres. Belle surprise!  

Toujours au niveau du sol, il y avait aussi une salle de billard à proximité d'une salle de douches, pour M. Rockefeller et ses amis golfeurs. Les murs et les plafonds entièrement recouverts de lambris de bois brun, attribuent une allure sobre aux pièces dont la p'tite porte de service adonne directement dans le jardin.

Ci-dessous, la porte menant à la salle de billard...

 

   

Comme vous pouvez facilement le constater, le clou de la visite demeure incontestablement les remarquables jardins paysagé entourant l'imposant bâtiment. Partout où l'oeil se pose, tout y est magnifié par l'oeuvre de l'architecte paysagiste, l'américain William Welles Bosworth, un dîplômé du Massachussets Institute of Technology (MIT) à Boston et de l'École des Beaux-Arts de Paris, chargé de ses aménagements.

Fort talentueux, ce dernier sera ensuite chargé des travaux de restauration des jardins du Palais de Versailles (1924), du Château Fontainebleau et de la cathédrale de Reims, en France, avec le soutien personnel de M. Rockefeller. On reconnait la beauté de tous ces jardins, qu'ils se retrouvent en Europe ou aux États-Unis. Or, je n'en savais pas le point commun. Voilà pour la découverte. J'adore!  

 

Le jardin de style beaux-arts composent autour des styles japonais, français et italien, tout un heureux mélange bien agréable à regarder.

Les terrasses, nombreuses, ouvrent des vues sur le paysage environnant. Un grand escalier, de nombreuses fontaines et sculptures classiques et modernes, il y a tant à voir!

Des haies et massifs élégants ont de quoi émerveiller les visiteurs choyés.

Pas moins de quatre générations de Rockefeller y ont vécu là, avant de léguer ce manoir au gouvernement américain, selon les volontés de l'ancêtre Rockefeller.

 Mais qui est-ce? On ne nous le dira pas...

Au loin, la rivière Hudson...

Depuis, le domaine est géré par le Rockefeller Brothers Fund, ouvert au public depuis à peine 1994. Dommage qu'un si beau et grandiose jardin soit laissé à la disposition que de quelques grappes de personnes, quelques mois par année. Un péché, non?

Le jardin, en façade...

J'aime tout ce que je vois, je suis sous le charme des lieux. Une autre photographe jubile autant que moi. On clique et capte des milliers de photos. Au y'able la pluie, rien ne nous dérange! ;-)

Ci-dessus, la fontaine d'un dieu grec... en façade de la résidence

Le groupe se promène en grappe, sous la surveillance étroite de deux guides qui s'assurent que personne ne part avec un quelconque article du mobilier. De même, il n'est vraiment pas possible de prendre aucune photo intérieure. Pas moyen de tricher, ne serait qu'une seule p'tite fois! ;-)

La vue depuis le balcon, à l'entrée... On y arrivait en carriole.

Malgré la fine pluie, on poursuit notre visite au jardin... bien que nous devons demeurer à proximité du domaine, par obligation. Pour ratisser plus large sur le terrain, il aurait fallu payer plus cher, quoi. Très american way, en fait de business... Justement, notre visite n'incluait pas la visite à l'étage, pour y voir les nombreuses chambres à coucher. Il s'agit d'un autre tour guidé, plus complet et dispendieux, bien entendu.

 

 

 

 

On aurait bien apprécié bénéficier d'un peu plus de temps pour la photographie. Mais on était bousculé par un horaire strict où groupe de visiteurs succède à l'autre, à chaque heure. La place est belle et ô combien populaire, cela se comprend.  

 

Les jardins, les sculptures et et la vue  sont absolument superbes. Les guides sont très bien informés de l'histoire de cette propriété. Il vaut la peine de découvrir cette chic adresse du joli hameau de Sleepy Hollow.

On quitte vite la place en bus et je  capte au vol une dernière photo du sentier situé sous  le roc... Dire qu'aucune clôture n'encercle encore aujourd'hui ces jardins. La place était donc à aire ouverte, la sécurité n'étant pas remise en cause à l'époque. Et lorsqu'un badaud s'y perdait, M. Rockefeller lui-même l'accueillait, tout simplement! 

 

L'écurie et le garage nous attendent, non loin de là, en contrebas du manoir. Et quelle place!

Une bien jolie écurie!

La grande porte cochère nous laisse deviner les voitures de chevaux qui devaient autrefois graviter en ces lieux hautement fréquentés, nous dit-on, par M. Rockefeller. Ce dernier se plaisait à faire des randonnées de chevaux pour amuser ses enfants.

Bon, je triche et m'empresse de capter à la volée la photo ci-dessous... hooon! ;-) L'intérieur de l'écurie est remarquable, je n'ai  su y résister. Les boxes pour chevaux ont du style. Au sol, la céramique surprend. Que dire des murs enjolivés d'un carrelage moderne et des immenses luminaires en fer forgé, de toute beauté.  On parle bien d'une écurie, quand même. Wow!

Dans l'aute annexe du bâtiment se retrouve, cette fois, le garage pour y recevoir les nombreuses voitures des Rockefeller. Quelques une y sont d'ailleurs exhibées. À ma grande surprise, il y'en avait quelques unes de bas de gamme, aussi. Étonnant!

Sitôt la visite terminée, le bus nous ramène à vive allure au village de Sleepy Hollow. La boutique de souvenirs est encore ouverte, juste pour nous. Comme les produits au thème de l'Halloween priment, je me consolerai en achetant quelques mignonnes boîtes de bonbons à la menthe, en forme de camée, de quoi garnir un joli plat à l'heure du thé. So chic, my dear!

Chemin faisant, on file en voiture à la recherche d'une bonne table. Un resto grec, pourtant fort achalandé, s'est avéré sans raffinement. La bouffe n'ayant rien d'extra, on se console en se disant que le tout ne nous a pas coûté une fortune. ;-) 

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Adresses:

- Résidence d'été Kykuit Rockefeller: 381 North Broadway, Sleepy Hollow (New York)  NY 10591

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Comments

[Bambou]

Ce jardin est juste magnifique ! Merci pour ces belles photos !

[Hélène]

Génial la visite. Les jardins sont superbes.

[EN DILETTANTE]

Waouh, tu maitrises vraiment bien ton apn ! magnifiques photos et un jardin de rêve !!!

Si je dois voter pour tous les endroits que tu nous as montrés, c'est celui ci qui me plait le plus. Même la pluie ne parvient à gâcher tes photos !

Mais 20 dollars pour une visite limitée et au pas de course, ils sont un peu gonflés, non ? Bises

[Jacotte]

Très belles photos, et bravo pour ta prise de risque (intérieur des écuries) vraiment les interdits ne te font pas peur !!!

[Famille Gerdel]

Celfa fait rêver, n'est-ce pas? ;-)